WAS IST Radioaktivität?

Einstieg in Grundlagen der Radioaktivität und der Kernkraft Definition der Radioaktivität Entdeckung der Radioaktivität Die Kernspaltung Chemie des Atomkerns (a, b, g-Strahlung) Kernkraftwerke und Atombomben Isotope

Radioaktivitätist ein spontaner Zerfall von Atomkernen unter Änderung

• der Masse,
• der Kernladung und
• der Energie.

Entdeckung und Erforschung links: Marie Curie

Der französische Physiker Antoine Henri Becquerel (1852 - 1908) beschäftigte sich mit der Lumineszenz einiger Stoffe, die er durch Photoplatten nachwies. Diese Versuchsreihen wollte er auch an einem Uransalz vornehmen. Jedoch benötigte er intensives Sonnenlicht für seinen Versuch, daher packte er das Salz und die Photoplatte zusammen in eine Schublade, bis sich die Witterung besserte und die Wolken sich verzogen. Einige Tage später entwickelte er die Platte und verwunderlicherweise waren darauf die Umrisse des Minerals zu sehen. Die Radioaktivität war entdeckt.

Mit der Erforschung der Radioaktivität beschäftigte sich um das Jahr 1896 das Ehepaar Curie: Marie Curie (1867 - 1934) und Pierre Curie (1859 - 1906)
Sie untersuchten zunächst alle bekannten Stoffe mit dem Elektroskop (Geigerzähler gab es noch nicht) auf diese neue Art der Strahlung und wiesen sie beim Thorium nach.
Sie entdeckten danach zwei neue Elemente - Polonium und Radium und isolierten diese in vierjähriger, äußerst mühevoller Arbeit aus einer Tonne des Minerals Pechblende. Das Ergebnis waren 0.1 g Radiumchlorid - eine Sensation

Becquerel und die Curies erhielten 1903 für die Erforschung der von Becquerel entdeckten Strahlung den Nobelpreis für Physik. Marie Curie erhielt 1911 alleine den Nobelpreis für Chemie für die Entdeckung der Elemente Polonium und Radium.

Benannt wurden die neuen Elemente übrigens von Marie. Das erste benannte sie zu Ehren ihrer Heimat Polen - Polonium - das zweite in Anlehnung an das Wort Radioaktivität - Radium.

Pierre Curie starb 1908 bei einem Verkehrsunfall, Marie erlag 1934 der Strahlenforscher-Berufskrankheit, dem Strahlenkrebs.
Die Tochter der Curies - Irene Joliot-Curie - und deren Ehemann Frederic Joliot machten sich ebenfalls um die Erforschung der Radioaktivität verdient ("künstliche Radioaktivität" u.a.) Auch sie erlagen beide dem Strahlenkrebs.

Man definiert die Radioaktivität heute als spontanen Zerfall von Atomkernen unter Änderung der Masse, Kernladung und der Energie. Es zeigte sich um die Jahrhundertwende sehr schnell: Das Atom war nicht länger unteilbar, schließlich vermögen ja selbst die Atomkerne zu zerfallen. Die Vorstellung über das Atom wurde um die Jahrhundertwende immer weiter ausgebaut:
[Chemieplanet > Elemente > Was sind Atome]

Schließlich gelang es sogar, Atomkerne künstlich zu spalten:
Die Kernspaltung